刘翔退赛成为奥运会开赛以来最具爆炸性的新闻，中央电视台综合频道和奥运频道也临时中断正常转播，播出了刘翔退赛记者会的实况，如此高规格实属罕见。刘翔退赛也为世界各大媒体高度关注，外电纷纷发出相关消息和评论，这个事件受到的关注度明显超过了中国选手夺取金牌的新闻。刘翔退赛让整个鸟巢的观众目瞪口呆，更是震惊中国成为当日最具影响的爆炸新闻。一位田径运动员牵扯如此多国人的神经，产生如此大的反响，超出了一般体育新闻层面的影响。刘翔退赛引发的巨大反响成为一个舆论事件，其背后隐含着国民心态、体育商业化、体育战略等多层面的因素。刘翔已经不是一位一般意义上的体育冠军，他已经成为一个象征和寄托，我们应该从超越体育的层面进行解读这一事件。
刘翔显然不是一般意义上的运动员，他具有高度的象征性，已经成为一个超出体育范畴的时代偶像人物。有网友的留言很有代表性：事实上，刘翔在每个人心中早已超越了“冠军”的意义，他是我们中国人的骄傲!但这些年来，我们给予了刘翔太多太多的压力，可以说我们无法用理性的角度去看待奥林匹克精神，那么在今天，刘翔退出了，作为中国人，我们遗憾但更应理解，刘翔代中国人做出了一个理性的决定!加油!刘翔!加油!中国人!希望他好好养伤，卷土重来!还有网友的留言指出：这次悲情离场确实让全国人民感到震惊和惋惜，但我相信刘翔的悲情退出在全中国人民心目中绝不是逃兵，他在忍受巨大折磨的前提下，能坚强的出现在鸟巢，出现在国人面前就是坚毅刚强的表现，我们中国人向往这块金牌，但今天刘翔这条汉子呈现给全国人民的这种坚强不屈的精神，远远超出了这枚金牌本身，刘翔依然是我们中国人的骄傲，是我们心目中的英雄。刘翔，我们期待你从头再来。
从这个代表性的留言看，刘翔的偶像意义已经不是体育明星那么单纯，他依然是迈向大国过程中，国民唤起自尊和尊严的一个象征和寄托。刘翔带给了中国人什么呢?其实是一种实现遥不可及梦想的一个激情。我们想起30年前百废待兴中的中国崛起一只女排队伍带给国人的狂热，我们想起刚刚在北京奥运会上印度射击选手射落一金给世界第二人口大国带来的狂热一样，刘翔在一个被曾经称为“东亚病夫”的民族带来一个强心剂，刘翔跑进了属于西方人垄断的项目并创造奇迹，这是一个反映国民体质、最基础性的项目，这个神话被黄皮肤黑眼睛的中国人创造，被奉为民族英雄一样的人物。这样的寄托成为一位运动员生命中不能承受之重。体育就是体育，就是一种娱乐和游戏，体育不应该承受太多，但是，对于正在崛起的国家来说，体育项目上奇迹般的突破依然被“去体育化”，被附加了很多其它的内容，这也许是一个走向强盛过程中正常不过的心理，从这个角度考量，我们似乎谁也无法回避体育里面的民族尊严问题，体育被赋予起到激励民族心理的作用。刘翔的成就象征意义在于：突破人种、体质的局限，一个民族可以跑进西方人垄断的俱乐部，中国人可以实现不可能的奇迹挑战。110米栏已经不是一般意义上的金牌，它成为一个人物代表的一个里程碑。当这面旗帜轰然倒塌，我们可以理解为何产生如此举国悲痛的结局了。
谁是代表中国崛起中的偶像人物?那年美国的《时代周刊》曾经选中李宇春和章子怡，但是显然在中国人的心目中分量太轻。后来外电开始选择姚明、刘翔代表走向世界的新的国家形象之一，他们和过去的英雄相比，显然时代印记更为明显。体育和娱乐明星中是否也有国家形象?无疑一提到英国，我们从黛安娜王妃、欧文、贝克汉姆中获得的感受比政治人物给我们的感受更形象这直接。所以我们需要一个时代的偶像人物，虽然他本人不能承受之重，但是时势依然需要造就“英雄”。
刘翔退赛让我们看到我们的“心理脆弱”，看着鸟巢中那一张张目瞪口呆的面孔，看到连线记者的泣不成声，看到为一位运动员专门召开记者会，看着国家大台中断正常节目直播，在刘翔退赛的悲壮悲情我们该思索什么呢?我们什么时候能真正的从容淡然和坚强?期待中我们依然祝福刘翔，相信他依然可以跑出中国速度、世界奇迹。
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