北京时间8点20分，北京奥运会圣火在东风航天城(中国酒泉卫星发射中心)开始传递，英雄航天员费俊龙高擎“祥云”火炬在载人航天发射场领跑第一棒。奥运圣火走进航天港，这在国际奥运史上尚属首次，表达了中国人民“和平利用太空，造福全人类”的美好愿望。
起跑仪式开始前，全体人员为四川汶川大地震中遇难同胞默哀一分钟。上午8时，起跑仪式在高耸云天的载人航天发射塔架下举行，悬挂在塔架正面的巨型红色条幅上写着“喜迎奥运、决胜神七”8个大字。上千名观众挥舞国旗、奥运会会旗和各色彩旗，齐声为点燃奥运火炬倒计时。“10、9、8、7、6、5、4、3、2、1”，随着一声“点火”口令，第一棒火炬被点燃，现场顿时响起一片欢呼声。8时20分，第一棒火炬手、英雄航天员费俊龙跑步登上活动发射平台，从总装备部政委迟万春手中接过火炬并向观众展示，富有航天科技特色的传递活动随即展开。曾担任“神一”至“神六”6次发射任务0号指挥员的郭保新高举火炬，徒手攀上发射脐带塔。中国载人航天工程首任总设计师王永志，在脐带塔九层平台接过火炬并展示。这位76岁的“载人航天功勋科学家”，曾在这里洒下了辛勤的汗水，目送杨利伟、费俊龙、聂海胜3位航天员步入飞船，出征太空。
航天城火炬传递路线分三段进行，总里程8公里，整个传递活动时间约2小时30分钟。从载人航天发射塔架下点燃第一棒火炬，经过垂直总装测试厂房、神舟友谊大桥、弱水河、飞天公园、胡杨林、探索与攀登纪念塔、问天阁、“银荷之光”雕塑、23位“两弹一星”功勋科学家画像等航天城主要标志性建筑和重要自然、人文景观，最后到达东风广场，充分体现了北京奥运会“科技奥运、绿色奥运、人文奥运”的理念。
参加今天这次特殊传递的22名火炬手中，既有巡游太空的英雄航天员费俊龙、聂海胜，也有著名测控专家、探月工程副总设计师陈炳忠等功勋卓著的航天界老专家；既有来自航天战线的青年才俊，也有东风航天城的普通战士和青年学生；还有抗震救灾英模代表王普杰、杨清甫等。
