火炬传递突出四大特色：
一是突出了悠久的历史文化，比如把敦煌作为火炬传递的地域之一，特别是把起跑仪式安排在莫高窟九层楼前举行，既突出了奥运吉祥物火娃的诞生地，又展示了举世闻名的莫高窟魏晋南北朝至唐代的历史文化魅力；嘉峪关传递相对集中在关楼，展现了长城文化。
二是突出了灿烂的地域和民族文化。比如在兰州传递中，火炬将在中山桥点燃，并经过“黄河母亲”雕塑等景点，体现了兰州作为西北重镇黄河之都、城市特色；在敦煌、嘉峪关的传递展现了大西北神奇独特的人文自然景观，雄浑壮美的大漠风光；各族人民盛装欢呼迎接圣火，展示了甘肃多民族的特点。
三是展示了甘肃改革开放和经济发展的巨大成就。在嘉峪关的传递展示了以酒钢为代表的新兴工业的兴起和经济发展的成就；选拔特殊行业特别是为“两弹一星”作出贡献的老工业基地的代表担任火炬手，展示了甘肃人才辈出、科技进步的繁荣。
四是突出展示了甘肃人民抗震救灾恢复重建的信心和决心。部分甘肃抗震救灾中的英雄模范被选拔为火炬手，并将在重要路段进行传递；传递氛围上，奥运元素和抗震救灾恢复重建的元素为1:1。
624名火炬手参与接力
在624名火炬手中，甘肃省选拔388名，中国奥委会在甘肃省选拔58名，赞助商选拔派送178名。在161名护跑手中，甘肃省选拔137名，赞助商选拔派送24名。据介绍，388名火炬手中，年龄最大的74岁，最小的16岁，平均年龄40.58岁。其中妇女95人，占25%；少数民族37人，占10%；运动员、教练员16人，占4.1%；工人、农民25人，占6.6%；科技、教育工作者和学生58人，占15.3%。
甘肃火炬手选拔原则：一是代表性广泛，涵盖14个市州的13个民族、14个行业和20个系统，东乡、保安、裕固族3个我省独有少数民族都有火炬手和护跑手；二是突出了各行各业先进典型和代表人物，既有各极劳模，也有体育界运动健将、优秀教练；既有企业管理者、民营企业家，也有进城务工的农民工，既有科教战线的领军人物，也有大中专及中学的在校学生；三是突出了甘肃的特色。有老工业基地的代表，也有为“两弹一星”做出贡献的先进模范人物；四是突出了抗震救灾典型，特别选拔了陇南抗震救灾英模代表担任火炬手；五是把火炬手的先进特征与传递地域、路线紧密结合，突出了宣传甘肃的效果。
