杏花岭原本不是一条街，也不是一个街名，而是一个花园林苑的名称，是诞生于五、六百年之前的明晋王府花园之一。当时的杏花岭，确实是个有坡有岭，遍植杏树，令人赏心悦目的去处。它与毗邻的松花坡，亦称松花园，相映为趣，堪称太原城中的园林之最。
据记载，早年的杏花岭，地处晋王府城内东南隅。每逢仲春之际，坡岭翠绿，杏花簇簇，绿红掩映，香气喷溢，简直是一个杏花的世界。后来，晋王府城寿终正寝，杏花岭也逐渐荒芜。直至清中叶之后，这里又慢慢地得到开发，杏树、榆树成林，成为太原城中的一片公共林地。大约是在光绪二十八年（公元1902年），山西农林学院垦植杏花岭一百余亩林地，作农林试验场，栽培新的苗木。民国八年前后，晋军的两个团在这昔日的杏花岭和松花坡的树林中进行军事演习，可见这片林地之大了。
