5月12日第1天14时28分，在四川汶川县发生8.0级地震。国家地震应急救援预案启动。温家宝紧急赶赴灾区。国家地震灾害紧急救援队奔赴汶川灾区。都江堰通往汶川的公路完全中断，救援队伍滞留都江堰。
5月13日 第2天
17时许，空降兵抵达汶川地震灾区。19时许，救援队徒步进入汶川映秀镇。19时许，救援队进入汶川县城。汶川约三分之一的房屋倒塌，约三分之一的房屋严重受损。汶川县县城已报告死亡57人，重伤300余人。20时许，救援人员到达北川。北川县老县城的80%、新县城60%以上建筑垮塌，保守估计有5000多人被掩埋。
5月14日 第3天
9时20分某红军师徒步抵达茂县。汶川地震死亡人数已达14866人。据不完全统计，这次灾害已造成17个市(州)、死亡14463人、失踪1405人、被埋25788人、受伤64746人，损坏房屋415万余间、倒塌房屋21.6万余间。19时，救援队进入所有重灾区。22时左右，马尔康至理县的公路初步恢复通车。
5月15日 第4天
8时，军队空降10个重灾乡镇。19时，部队进入34个重灾乡镇。19时55分，生命线打通，重型机械进入汶川。20时30分，四川大部分基本恢复供电。汶川地震已造成19509人遇难，受伤102100余人，被埋12300余人，目前已经救出64725名伤员，遇难人数估计在5万人以上。
5月16日 第5天
13时25分，理县余震，通信再次中断。14时30分，湔江上游堰塞湖溃决，由于提前预防，未有人员伤亡。汶川地震已造成22069人死亡，168669人受伤，14000人被埋。
5月17日 第6天
14时50分，茶坪水库裂缝，北川万人撤离。16时16分，都江堰至映秀镇水陆路全线贯通。18时左右，青川县一肉联厂氨气泄漏，经紧急处理排除险情。19时34分，成都近26万人已撤离危房。汶川地震已造成28881人死亡，198347人受伤，14000人被埋。
5月18日 第7天
青川县地震堰塞湖5时左右自然溢出，未见异常紧急情况。14时28分，“汶川大地震遇难同胞网络公祭活动”正式启动。截至14时，汶川地震已造成，32477人死亡，220109人受伤，14000人被埋。
